Всіх особин бджолиної родини поєднують: походження (усе бджоли й трутні є нащадками однієї матки); турбота про потомство (годівля розплоду, захист гнізда й регулювання мікроклімату свого житла); нездатність членів співтовариства до самостійного існування; виконання певних робіт окремими особинами й групами бджіл залежно від віку й фізіологічного стану їхнього організму.