Більшість дослідників схильні вважати, що із припиненням откладки яєць бджоли перестають годувати матку й звита розпадається. Однак Н. Фоти (1957) під час зимівлі маток поза родиною спостерігав між маткою й бджолами кормові контакти. Так, за 27 хв. відбулося 7 кормових контактів, за час яких матка одержала 16,9 мг корму, у середньому по 2,4 мг при кожному контакті.