Це насичений жирами, вуглеводами, амінокислотами, мінеральними солями, вітамінами й гормонами білковий корм (секрет), вироблюваний молодими бджолами- годувальницями для вигодовування личинок, що лупляться з яєць, особливо маткових, і годівлі самої матки в період кладки яєць.

Свіже маткове молочко білого, злегка кремового цвіту, має гострий кислуватий смак і легкий специфічний захід, зовні нагадує сметану. Воно містить до 18 % білкових речовин, від 10 до 17 % цукру, до 5,5 % жиру, більше 1 % мінеральних солей. До складу білків маткового молочка входить близько 20 амінокислот, воно багато вітамінами групи В. Наскільки корисний для бджіл цей висококонцентрований білковий корм, говорять наступні факти. Рясно харчуючись молочком, маткова личинка за 5-6 днів життя збільшує свою вагу в три тисячі разів. Бджоли- годувальниці безупинно постачають молочком матку, що дозволяє їй за одні діб відкласти у воскові комірки більше 2,5 тисячі яєць і прожити довше робочої бджоли в сорок разів.