Льоток у житло бджіл виконує дуже важливу для родини завдання - він забезпечує звязок бджолиної родини із зовнішнім середовищем, через нього в гніздо надходить чисте зовнішнє повітря й віддаляється використаний.

Льотки бджолиних жител у природних умовах можуть мати різну форму й розміри. Бджоли ж звичайно облаштовують льотки під свої потреби, прополисуя їх у потрібних місцях. У свій час цікавий досвід провів Т. Це-Сільський, котрий не раз надавав бджолам самим указати найкраще місце для льотка. Для цього в колоді від стелі до підлоги робилася щілина шириною в 1 див, і протягом літа бджоли виходили по всій довжині щілини. Однак до кінця літа щілина бджолами зашпаровувалася воском і прополісом, і тільки на висоті 25-30 див від верху бджоли залишали одну або кілька дірочок, у вигляді льотка, для зими (Цесельский Т., 2001).

Ця інформація наведена для того, щоб ми знали оптимальне місце розташування льотка для бджолиної родини, що йде в зиму.

А тепер давайте спробуємо сформулювати основні вимоги до льотка. Льоток повинен забезпечувати:.

1) безперешкодний звязок бджіл із зовнішнім середовищем і зворотний доступ у гніздо;.

2) природний повітрообмін між зовнішнім середовищем і гніздом бджіл - надходження чистого повітря в гніздо й видалення з нього використаного;.

3) можливість здійснення бджолами примусової вентиляції гнізда при необхідності;.

4) мінімальну затримку прилітають із взятком і вихідних назовні бджіл під час медозбору;.

5) узгодження (регулювання) площі льотка із силою родини протягом усього року;.

6) гарне розрізнення на тлі передньої стінки вулика в інтересах недопущення блукання бджіл і, особливо, маток;.

7) максимальний захист від несприятливих зовнішніх умов і від проникнення в гніздо хижаків і шкідників бджіл;.

8) можливість безперешкодного видалення сміття изулья.

Виходячи з того, що для різних бджолиних родин форма й площа льотка повинні бути різними, давайте спочатку розглянемо, які повинні бути льотки у вулику товарної бджолиної родини, а потім - льотки в отводках і нуклеусах.

> Льотки у вулику товарної бджолиної родини.

У сучасних конструкціях вуликів звичайно є нижній щілинний льоток і верхні, як правило, круглі льотки.

Нижній льоток. У стандартному вулику висота нижнього щілинного льотка звичайно дорівнює 8-10 мм. Якщо восени, узимку й навесні, коли звичайно немає інтенсивних польотів бджіл, такої висоти льотка цілком достатньо, то для літа й, особливо, періоду головного медозбору - явно немає. Чому це так, відповідь очевидна. Подивитеся на «вавилонське стовпотворіння» у такого льотка при гарному хабарі, щоб сам собою виникла відповідь: «Бджолам у такому льотку тісно». Результатом такої тісноти є те, що бджоли починають заважати друг дружку, втрачаючи дорогоцінний час, а з ним - і непринесений мед.

Звернете також увагу на те, як бджоли входять і виходять із такого льотка. Виявляється, що бджоли входять у вулик через нижню частину льотка, а виходять - нагору ногами через верхню. Помітьте, що вихідні бджоли випробовують при цьому певні утруднення - їм важко надійно зачепитися передніми ніжками за металеве обрамлення льотка.

Запамятаєте інформацію, але перш ніж з її народяться практичні рекомендації, приведемо дві цитати з наших пчеловодных класиків.

«У розпал хабар льоток повинен бути по можливості у всю ширину підлоги вулика й не менш 22 мм у висоту. Якщо льоток малий, то вулик недостатньо вентилюється. Крім того, бджоли скапливаются на передній стінці вулика, оскільки не мають можливості безперешкодно ввійти у вулик або покинути його, і починають переходити в ройовий стан» (Рут А.И., 1964).

«Улітку великий льоток висотою 22 мм рятує від роїння й выкучивания бджіл у жару» (Шимановский Вс, 1996).

Отже, малий по розмірі льоток не тільки утрудняє роботу бджіл по заготівлі меду,