— единственная в п. с. самка с развитой половой системой. Ее функция — откладывание яиц, из которых развиваются все особи семьи. После спаривания с трутнями М. п. не покидает свой улей, за исключением периода роения. Уже по внешнему виду М. п. заметно отличается от рабочих пчел и трутней. Длина ее тела 20—25 мм, живая масса после рождения 180—260 мг. Она способна откладывать 1500—2000 яиц и более в сутки, общая масса которых превышает ее собственную. За активный сезон М. п. может отложить 150—200 тыс. яиц. Однако роль ее в семье этим не ограничивается, В М. п. сосредоточена вся наследственная информация, определяющая индивидуальные особенности, жизнеспособность и продуктивность семьи. Своими феромонами она объединяет многочисленное племя пчел в единое целое — пчелиную семью, целостную биологическую и хозяйственную единицу. Живет М. п. долго (до 5 лет и более), но наивысшую яйцекладку проявляет лишь в первые два года жизни.