—великий английский натуралист, создатель материалистического учения об эволюционном развитии органического мира, получившего впоследствии название дарвинизма. Окончил Кембриджский университет. На основании анализа материала, собранного во время кругосветного путешествия в 1831 —1836 гг. на корабле «Бигл», пришел к выводу о широкой изменчивости животных и растений, о том, что нынешние виды произошли от более простых, существовавших раньше, и что они изменяются в процессе приспособления к среде. Главным формообразующим фактором в живом мире является естественный и искусственный отбор. Основные положения теории эволюции Д. изложил в капитальном труде «Происхождение видов...» (1859), который сделал переворот в развитии биологии. Не потеряло значения до наших дней произведение Д. «Изменения домашних животных и культурных растений» (1868). Здесь подробно описано возникновение различных пород животных и сортов растений. Излагаются общие проблемы наследственности, изменчивости, отбора. В книге «Происхождение человека и половой отбор» (1871) обосновывается предложение о происхождении человека от общего с обезьяной предка. В работах Д. немало места отведено медоносной пчеле. Он убедительно показал, что сложный строительный инстинкт пчел сформировался в ходе естественного отбора. Закрепившаяся форма восковых построек позволяет разместить много корма, обеспечить большую прочность сотов при наименьших усилиях и затратах воска на их строительство. Учитывая наличие в общественных насекомых нормальных и бесплодных самок, самцов, Д. считает, что действию отбора здесь подвергаются не отдельные особи, а вся семья в целом. В работе «Действие перекрестного опыления и самоопыления в растительном мире» (1876) Д. приводит много примеров положительной роли насекомых, в т. ч. и пчел, в повышении урожая и качества семян в результате перекрестного опыления. Он обратил внимание на взаимную приспособленность пчел и цветков для облегчения такого опыления (яркая окраска венчиков, наличие нектара и запаха, длительная склонность пчел посещать цветки одного вида и др.).