Перший період життєдіяльності дерев фивалістю до 10— 12 років — у яблунь І фуш і до 4—6 років — у слив і вишень закінчується формуванням плодових гілочок, тобто вступом рослин у плодоносіння. Протягом усього цього часу спостерігається посилений ріст вегетаційних частин дерева: пагонів, провідника (лідера) і галузей, (першого, другого й іншого порядків), посилено працює й розвивається коренева система.
Другий період — період плодоносіння. Він може фивати в яблунь і фуш - до 40-50 років, у слив і вишень - до 7-10 років. Цей час характеризується сильним ростом суків другого, фетього й іншого порядків, активним розвитком крони, різким додатком рік у рік урожаю й поліпшенням товарних якостей плодів, що завершується на 4-5 рік плодоносіння. Плодові гілочки (плодушки) у цей період розташовуються на дереві більш-менш рівномірно (на периферії й усередині крони). При відсутності обрізки може спостерігатися в цей час значне загущение крони обростаючими веточкамц, що приводить іноді до засихання плодових гілок внуфішньої частини крони й переносу ценфа плодоутворення на гілки зовнішньої частини крони. У цей період, як правило, буває більша голенастость дерев, коли на частині суків не буває гілок, листів і плодів.
Третій період характерний появою ознак старіння дерева, коли різко падає активність плодоносіння, спостерігається його поступове зівянення (усихання). У цей період починають відмирати основні галузі й зявляються вовчки, тобто молоді пагони, активно й вертикально зростаючі від найбільше низько розташованих галузей крони. Вовчки здатні обновляти дерево при формуванні з них нової крони шляхом посиленої вирізки суків, що засихають, зі старої крони. У противному випадку всихання галузей може привести дерево до загибелі.
Між трьома віковими періодами розвитку дерев різких границь немає і їх не можна визначити по якійсь окремій ознаці. Але по загальних рисах у житті того або іншого дерева можна грубо визначити його можливості на наступний рік. Всі роботи в саду протягом вегетаційного періоду необхідно проводити з урахуванням стану кожного плодового дерева, його можливостей, віку й особливостей росту, початку сокодвижения, часу цвітіння й утворення завязей, утворення й формування плодових бруньок, росту, дозрівання плодів і їхнього знімання, кінця вегетації й періоду відносного зимового спокою.
