.
ксантофиллы часто повязані з білками, глюкозою або з жирними кислотами у вигляді складних ефірів.
У рослинах роль каротиноидов складається в участі в переносі енергії в ході фотосинтезу й у захисті від світла. У людини вони також є важливими попередниками вітаміну А и тому важливі для зору. Найбільше що часто зустрічаються в природі каротиноидами є фукоксантин, лютеин і виолаксантин, потім - бетакаротин, зеаксантин, ликопен і капсантин. Приблизно 90% каротиноидов у рослинах виявляються в листах, причому приблизно 40% з них становлять каротины (головним чином бетакаротин) і 60% - ксантофиллы (головним чином - виолаксантин, криптоксантин і зеаксантин). [ 125-79, 456].
Більшість видів пилка містять каротиноиды (альфа-, бета-, гама-, дельта-каротины). Деякі види пилка містять тільки флавоноиды - факт, що не заважає їм мати жовте або жовтогаряче фарбування, і т.п.