—род включает более 100 видов. В СССР возделывают Ч. посевную (L. sativus L.), Ч. нутовую (L. cicera L.), Ч. татарскую (L. tinginus L.) и Ч. луговую (L. pratensis L.). Ч. посевная — древняя продовольственная, кормовая и техническая культура. Хозяйственное значение обуславливается ее высокой засухоустойчивостью, солевыносливостью и урожайностью. Цветет через месяц после всходов (июнь), а вегетацию заканчивает еще через 1,5—2 мес. Цветки одиночные или парные на цветоножках, крупные, белые или окрашенные (синие, розовые, красноватые и др.) Нектар выделяется при очень теплой погоде (ночью не ниже 15—20 °С), сахаристость нектара — 35—60 %. Нектаропродуктивность 1 га — 50—70 кг. Ч. луговая — многолетнее р-нне сенокосов и пастбищ, устойчивое к временному переувлажнению почвы. Цветет в июне в течение 30 дней. Нектаропродуктивность — до 60 кг/га. Перспектива при создании сенокосов длительного пользования в составе многолетних злаковых трав.