—небольшое дерево или крупный кустарник сем. лоховых выс. 4—5, редко 6—8 м, с острыми крепкими колючками длиной 2—7 см. Листья очередные, линейно-ланцетные. Цветки мелкие, раздельные, расположены на побегах прошлого года. Р-ние двудомное. Мужские цветки собраны в короткие соцветия — колосья, женские расположены по 2—5 в пазухах веток и колючек. Костянки сочные, оранжевые или красные, буквально облепляют куст. На Украине распространена по всей территории. Ценная плодовая, пищевая и лекарственная культура. Цветет в апреле и относится к раниим медоносам. Длительность цветения 10—12 дней. Пчелы охотно посещают цветки, собирая нектар и пыльцу. Один цветок О. к. выделяет 0,064 мг сахара в нектаре, сахаропродуктивность 1 га насаждений 38—40 кг.