— ветвистый вечнозеленый кустарник сем. вересковых. Стебель одревесневший, выс. до 60 см. Листья мелкие, чешуевидные, расположены черепитчато. На многочисленных ветвях кистевидные группы мелких лилово-розовых цветков. Плод — коробочка. В. о. распространен в Карпатах и Полесье, часто образует заросли (верещатники). Р-ние применяют для дубления кож, а листья и цветы — в народной медицине. В. о.— один из главных медоносов полесской зоны Украины. Цветет в июле — сентябре. С его зацветанием начинается второй главный медосбор. Пчелы охотно собирают с В. о. нектар н пыльцу. Один цветок функционирует 5 суток, выделяя за сутки в среднем 0,04 мг сахара в нектаре. Сахаропродуктивность 1 га кустарников 100—150 кг и более, в зависимости от места произрастания и погодных условий.
.
Вересковый мед — занимает особое место среди ботанических сортов вследствие высокого содержания белковых веществ, которые придают ему тиксотропические свойства. Зрелый В. м. имеет желеобразную консистенцию, которая разрушается при перемешивании, но при дальнейшем хранении он снова становится желеобразным. В. м. темно-янтарного цвета, иногда с красноватым оттенком, приятным запахом и вкусом, для зимовки пчел малопригоден. Вследствие тиксотропичности трудно откачивается на медогонке, поэтому перед откачкой его разрыхляют специальными щетками, откачивают незрелым или отжимают при помощи специальных приспособлений.
