— непосредственно влияет на продуктивность п. с. Соответственно увеличению возраста матки продуктивность семей ежегодно падает на 15—20 %. В зимний период гибнет 3 % двухлетних маток, 10 % трехлетних. Рекомендуется на третий год жизни оставлять только самых высокопродуктивных маток, а остальных менять каждые 2 года, причем малопродуктивных маток — ежегодно.