— органы защиты рабочей пчелы и матки от врагов; у трутня — отсутствуют. Состоят из жала и двух ядовитых желез. Жало является видоизмененными 8—9-ым тергитами брюшка пчелы. Непосредственно прокалывают покровы врага колющие иглы — стилеты; у пчелы они на вершине имеют до 10, у матки — до пяти зазубрин. В средней части стилетов есть выемка, входящая в выросты — валики неподвижной части жала — салазки. Под отростками салазок и стилетов находится основание продольной хитиновой неподвижной пластинки. От ее вершины отходят мягкие выросты или щупики жала. У наружных краев продольной пластинки расположены две подвижные хитиновые пластинки — трехугольная и находящаяся под ней — четырехугольная. Стилеты, трехугольная и четырехугольная пластинки приводятся в движение группой мощных поперечнополосатых мышц. Ядовитые железы состоят из малой и большой желез. Под наружной оболочкой большой железы находятся железистые клетки. Их секрет накапливается в резервуаре железы. Он переходит в короткий трубчатый проток, впадающий в луковицу жалоносного аппарата. Малая ядовитая железа также открывается в луковицу салазок жала. Смешанный секрет двух желез — яд пчел. Это прозрачная жидкость кислой реакции, горьковатая на вкус. Ужаление происходит в несколько этапов. Сигнал об опасности через нервную систему передается мышцам пчелы — и она подгибает брюшко. Сокращение его последних сегментов направляет салазки жала со стилетами вниз и приподнимает его футляр. Стилеты соприкасаются с кожей. Сокращение мускулатуры брюшка и мышц, прикрепленных к квадратной и трехугольной пластинкам жала, все глубже вонзают его в кожу. Секрет ядовитых желез выливается в полость салазок, затем в просвет между стилетами и попадает в рану. Зазубрины жала не позволяют пчеле извлечь его из кожи млекопитающих. В результате жало отрывается вместе с последними брюшнымиганглиями и продолжает некоторое время нагнетать яд в ранку. Пчела без жала живет еще несколько дней. Матки используют жало только для ужаления маток.