Повне сирітство родини наступає, коли взагалі немає матки, яєчок і відкритого розплоду (молодих личинок), тобто родина повністю не має змоги вивести собі матку.
Рамка розплідник. Маточник відбудований на штучних мисочках
У випадку втрати матки бджоли незабаром виявляють це й проявляють велике занепокоєння. Вони бігають усередині й зовні вулика й вертяться в льотка, обнюхуючи один одного. Бджолярі в цьому випадку говорять: «бігають по
-мурашиному».
Якщо ж у родині є яєчка або молоді личинки, бджоли починають виховувати собі маток і заспокоюються. При наявності в цей час хабар вони не знижують темпів роботи зі збору нектару й пилка. Молода матка народиться, заплідниться й почне відкладати яйця. На цьому тимчасове сирітство кінчається.
Буває тимчасове сирітство в бджолиній родині під час роїння. Після виходу риючи-первака, з яким летить стара матка, родина 8 днів залишається без матки, поки не народиться молода. У цьому випадку родина поводиться так само спокійно, як з маткою.
При повнім сирітстві бджоли перестають енергійно працювати, стають дуже злими. У цій обстановці (якщо ще не зявилися бджоли трутівки) вони легко приймають чужу матку, навіть неплодову. При тимчасовому сирітстві підсадити чужу матку важко, а помесным родинам, а також кавказьку й далекосхідним, навіть плодову матку підсадити складно.