Зимівля бджіл під снігом має переваги: не треба витрачати засоби на будівництво зимовника для бджіл, що особливо важливо для аматорів, у яких усього по 2-5 бджолиних родин. У виробничих умовах господарство не витрачається щорічно на постановку бджіл у зимовник і виставку їх навесні. Головна перевага цього способу зимівлі в тім, що бджоли можуть облетываться тоді, коли їм це треба, не чекаючи виставки із зимовника. Аматора, зайнятого на основній роботі й часто не спроможного вчасно виставити бджіл, зимівля на волі звільняє від цієї роботи. У степу бджоли успішно зимують у двустенных вуликах, захищених 40-а сантиметровим шаром сухих листів і дошками. У лісостепу бджоли під снігом теж добре зимують у двустенных вуликах, а в одностінних - погано.
Для зимівлі бджіл на волі підходять вулики будь-якої конструкції з верхнім льотком. Без нього бджоли зимують погано. Родини повинні бути сильними й займати 11-12 рамок. Кормів у вулику залишають не менш 20 кг.
Під час складання гнізд вулик обертають толем, пергаміном, руберойдом. Відкритим залишають тільки верхній льоток. Верх вулика не обертають, тому що там буде кришка. Гніздо збирається як описано вище. Після підгодівлі цукром на родину кладуть чистий холстик, на нього - товсту подушку, набиту сухими мохами або клоччям, і накривають вулик кришкою. Як тільки випаде перший сніг, треба закидати ним передню стінку, у тому числі й льоток.
Боятися того, що сніг потрапить у льоток, не коштує, тому що з нього буде надходити тепло й сніг перед передньою стінкою підтане, образуя порожнечу. У неї взимку будуть вискакувати нозематозные й старі бджоли й тут гинути, тому у вулику подмора, як правило, не буває.
Успіх зимівлі залежить тільки від того, наскільки рано бджоляр закидає вулики снігом. Після цього бджіл не слід турбувати.
Іноді в підручниках або журналі «Бджільництво» можна побачити фотографії, на яких зображена людина, що відкопала вулики від снігу й за допомогою гумової трубки прослушивающий бджіл. Такий бджоляр завдає величезної шкоди бджолам, порушуючи сформований сприятливий режим. Допустимо, він прослухав 200 родин і знайшов, що одна загинула. Допомогти їй він не може, зате іншим нашкодить.
Якщо бджіл завалило снігом, не треба торкати їх до настання теплої погоди. Якщо сніг не станув, а погода вже тепла, треба відкинути його тільки від передньої стінки вулика, щоб бджоли могли облетаться. Після обльоту при сприятливій погоді їх пересаджують у чисті вулики.